Auch 2026 kehren die WHOOP UCI Mountain Bike World Series mit Cross-Country, Downhill und Enduro nach Saalfelden Leogang zurück – und das mit gleich mehreren Besonderheiten. Der Epic Bikepark Leogang feiert in diesem Jahr sein 25-jähriges Bestehen, gleichzeitig richtet die Bike-Region im Pinzgau vom 11. bis 14. Juni bereits zum 15. Mal ein UCI Mountainbike-Weltcup-Event aus. Zudem wird im Rahmen des „Women in Mountain Bike“-Programms das Downhill-Rennen der Elite Damen erstmals den Abschluss eines UCI Downhill Weltcup Events bilden.

Mit gleich zwei Jubiläen wird das 2026er WHOOP UCI Mountain Bike World Series-Wochenende zu einem besonderen Meilenstein für den Mountainbike-Sport in der Region: 25 Jahre Epic Bikepark Leogang und das 15. UCI Weltcup-Event in Saalfelden Leogang unterstreichen die langjährige Rolle des Standorts als feste Größe im internationalen Rennkalender.

Sportlich erwartet Fans erneut ein vielseitiges UCI Weltcup-Programm: Im Cross-Country kämpfen die weltbesten Athletinnen und Athleten auf den XCC- und XCO-Strecken am Fuß des Asitz um wichtige Punkte. Im Vorjahr dominierte Puck Pieterse (Alpecin-Premier Tech) sowohl im Short Track als auch über die Olympische Distanz, während bei den Männern Christopher Blevins (Specialized Factory Racing) den Short Track gewann und XC-Veteran Ondrej Cink (Cube Factory Facing) nach 16 Jahren UCI Weltcup-Racing seinen ersten XCO-Sieg feierte. Für den diesjährigen Wettkampf über die Olympische Distanz wurde die Strecke leicht adaptiert.

Der HSV Red Bull Salzburg setzt beim ersten Weltcup-Stopp der Parachute-Ski-Serie in Sappada (ITA) ein kräftiges Ausrufezeichen. Mit drei Gold-, zwei Silber- und einer Bronzemedaille unterstreichen die Salzburger eindrucksvoll ihre internationale Klasse – und ihre Ambitionen für die Saison 2026.

Punktlandung zum Saisonstart

Von 27. Februar bis 1. März zeigten die Athletinnen und Athleten Nervenstärke und Wettkampfhärte. Trotz windiger Bedingungen konnten zwei Riesentorläufe nach FIS Reglement und sechs Wertungssprünge absolviert werden. Vor allem im Riesentorlauf legten die Salzburger die Basis für ihre Spitzenplatzierungen.

Sophie Grill mit Bestzeiten zum Sieg

Sophie Grill war auf der Piste die Schnellste des gesamten Feldes. Mit den absoluten Tagesbestzeiten im Skifahren verschaffte sie sich eine perfekte Ausgangsposition – und ließ sich, trotz nicht immer optimaler Sprünge und einer Gesamtabweichung von 21 cm in sechs Runden den Gesamtsieg bei den Damen nicht mehr nehmen.